Lucca liegt in einer Ebene am linken Ufer des Serchio und grenzt an die
Provinzen Pisa, Florenz, Pistoia und Massa;
zusammen mit der Letzteren bildet sie den äußersten Norden der Toskana.
Die Stadt rühmt sich einer mittelalterlichen Struktur, wenn auch seine Ursprünge in romanischer Zeit liegen,
wie das herrliche Amphitheater aus dem 2. Jahrhundert n.Chr. und die Mauerspuren bezeugen. Trotz der anhaltenden,
mit den Kämpfen zwischen Guelfen und Ghibellinen und den Kriegen mit Pisa und Florenz verbundenen Wechselfällen
erlebte die Stadt im Mittelalter dank der Herstellung und dem Handel von Seide und dank seiner Bankiers die größte Blütezeit.
Lucca ist eine der wichtigsten Kunststädte Italiens und vor allem wegen seiner intakten Stadtmauer aus dem 15. bis
17. Jahrhundert berühmt. Die Mauer wurde zu einem erholsamen Spazierweg umgestaltet, welcher den historischen
Stadtkern umkreist und noch heute als eine der am besten erhaltenen Stadtmauern Europas gilt, da sie in den vergangenen
Jahrhunderten niemals zu Defensivzwecken benutzt wurde.
Auch die Bauwerke in der Altstadt haben ihr ursprüngliches Aussehen weitgehend beibehalten, und es befinden sich hier
verschiedene wertvolle Architekturen und eindrucksvolle Viertel. Darunter die Piazza dell’Anfiteatro, die enge
mittelalterliche Via Fillungo mit den meisten Geschäften der Stadt, Piazza San Michele und
Piazza San Martino, der religiöse Mittelpunkt der
Stadt, auf dem sich der berühmte Dom von San Martino erhebt.
Lucca wird wegen seiner zahlreichen mittelalterlichen Kirchen von bemerkenswertem architektonischem Reichtum auch
„die Stadt der 100 Kirchen“ genannt, hierzu gehören u.a. die bereits erwähnte Kathedrale San Martino, die
Basilika San Frediano, die Kirche San Michele in Foro und die Certosa Farneta.
Zu bewundern ist die Landschaft mit ihren prächtigen ländlichen Villen, die zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert gebaut wurden.
Zu den wichtigsten Veranstaltungen der Stadt gehören: die Lucca Comics, die wichtigste italienische Comics-Messe (Ende
Oktober bis Anfang November), das Lucca Digital Photo Fest, eine große fotojournalistische Ausstellung (zwischen Ende November
und Mitte Dezember) und das Summerfestival, das im Juli auf der Piazza Napoleone stattfindet. Die gastronomische Produktion
ist eine der antiken Aktivitäten, die sich über die Jahrhunderte erhalten hat. Man sollte probieren: den buccellato, ein für
Lucca typischer kringelförmiger Kuchen romanischen Ursprungs, der castagnaccio, ein Kuchen aus Kastanienmehl und die
necci,
bäuerliche Vorfahren der Crêpes, die ebenfalls aus Kastanienmehl gemacht werden.
In Lucca wurden die Komponisten Giacomo Puccini, Luigi Boccherini und Alfredo Catalani geboren.
