Sollte ein Besucher nur einen einzigen Tag in Sizilien verbringen und fragen, was man sehen müsse,
würde ich ohne Zögern antworten: „Taormina“. Es ist nur eine Landschaft, aber eine Landschaft, in
der man all das findet, was auf der Erde anscheinend dazu geschaffen wurde, um Augen, Geist und
Phantasie zu verführen.“ So beschreibt Maupassant das antike Tauromenion, das im Jahr 358 v.Chr.
von einer Gruppe aus dem nahegelegenen Naxos, die älteste griechische Siedlung in Sizilien,
stammender Griechen auf dem Berg Tauro gegründet wurde.
40 km nördlich von Messina und 200 über dem Meer, eingeschlossen zwischen dem majestätischen Ätna,
dem Blau der Küste von Capo Taormina und der Insel Bella (heute Naturschutzgebiet) sowie der üppigen
Vegetation der Gärten von Naxos, das ist vielleicht das berühmteste Bild der Stadt, wie man es von der
herrlichen Umrahmung des Griechischen Theaters aus bewundern kann. Der Komplex stammt vorwiegend aus
der römischen Zeit wie auch die Naumachia, ein antikes System zum Sammeln des Regenwassers, die sich
gleich unter dem Corso Umberto befindet.
Der Corso verbindet Porta Messina mit der Porta Catania, durchquert das Zentrum der Stadt und führt
an den wichtigsten Bauwerken vorbei: Palazzo Corvaja und die Kirche Santa Caterina d‘Alessandria
auf der Piazza Vittorio Emanuele (dahinter befinden sich die Reste des Odeons aus der Kaiserzeit), die
Kirchen Sant’Agostino und San Giuseppe sowie die Porta di Mezzo
auf der Piazza 9 Aprile (Zentrum des mondänen Lebens und der historischen Bars), die Piazza del Duomo di San Nicolò
und schließlich der Palazzo dei Duchi di Santo Stefano (herrschaftlicher Sitz für Kunstausstellungen).
Das Teatro Greco und die zauberhafte Villa Comunale auf einem Felsvorsprung über dem Meer sind die
Bühne für Veranstaltungen, die vorwiegend im Sommer stattfinden und unter dem Namen „Taormina Arte“
Musik, Theater und die Filmfestspiele zusammenfassen. Letztere sind 1954 entstanden und widmen sich
seit einigen Jahren den Produktionen in englischer Sprache.
