In Siziliens und damit Italiens südlichster Ecke liegt Syrakus. Es dehnt sich in einer harmonischen Bucht aus,
die sich zum Teil auf dem Festland und zum Teil auf dem Inselvorsprung Ortygia ausbreitet, wo die Geschichte
der Stadt mit der Kolonisierung der Korinther im Jahr 734 v.Chr. ihren Anfang hatte.
Zusammen mit der felsigen Nekropolis Pantalica wurde Syrakus von der UNESCA im Jahr 2005 zum Weltkulturgut
erklärt. Cicero hatte sie als „größte und schönste aller griechischen Städte“ bezeichnet.
Aus der griechischen Zeit sind viele Zeugnisse erhalten: Im archäologischen Gebiet der Neapolis, dem antiken
Zentrum der Stadt, befindet sich das Teatro Greco mit einer hervorragenden Akustik, das, zusammen mit dem
Orecchio di Dionigi (Ohr des Dionysius), einem alten Steinbruch, im Sommer oft Schauplatz von äußerst
eindrucksvollen klassischen Aufführungen ist, die von dem INDA (Istituto del Dramma Antico) veranstaltet
werden. In der Nähe des griechischen Theaters sind die Ara di Jerone II., die Steinbrüche Latomia del Paradiso
und dei Cappuccini (dieser diente als Verlies für die gefangenen Soldaten des Krieges mit Athen, wo sie vor
Hunger und Elend starben). Hier findet von August bis September die Latomi Arte statt,
ein Festival für Kunst, Musik und Literatur.
Syrakus besitzt auch Tempel, die teilweise intakt sind, wie zum Beispiel der Tempio di Zeus und der
Tempio di Apollo, Siziliens ältester Tempel.
Ebenfalls in der Neapolis liegen die Grotta dei Cordari, das Castello di Eurialo,
der Duomo (die erste, auf den
Resten eines antiken griechischen Tempels, in einer abendländischen Stadt erbaute Kirche). Auch einige wichtige
römische Bauwerke fehlen nicht, wie das Anfiteatro, das Ginnasio und das verworrene
Netz der Catacombe (Rom unterwarf Syrakus 212 v.Chr. in den Punischen Kriegen).
Dank verschiedener Kunstgalerien ist der künstlerische Sektor der Malerei und Bildhauerei ziemlich stark vertreten.
Was die Museen betrifft, so kann man wählen zwischen der Galleria Regionale di Palazzo Bellomo,
dem Museo „Paolo Orsi“, dem Museo del Cinema und dem Museo del Papiro.
Syrakus ist weltweit auch für seinen Papyrus bekannt, der an den Ufern
des Flusses Ciane und in Ortygia im Fonte Aretusa üppig wächst.
Zu den wichtigsten Sommerveranstaltungen gehören das Ortigia Festival, das internationale Kurzfilm-Festival
von Marzamemi und das Festival Internazionale del Balletto.
